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说起粤西和广西东部，在北方的朋友眼中是没什么关联的。一个属广东，一个属广西，会有什么关系呢？但在粤西人（特别是湛江人）的心中，广西并非只是一个少数民族自治区那样简单，尤其是桂东南地区，无论从民俗历史、地方方言和饮食习惯都有很多相似之处。粤西由于地处广东西部与广西接壤，所以对桂南比对珠三角更有亲近感。

粤西与广西的渊源，从秦始皇征服岭南，设桂林、南海、象郡三郡这个时候，已经联系在一起了。公元前222年，秦王嬴政统一六国后，南征百越之君，派屠睢率领50万秦军攻打岭南；公元前214年，秦军基本上占领岭南。随即，秦始皇将所夺取的岭南地区，设“桂林、象、南海”3个郡。大家可以看一下象郡的地图，粤西和桂南是在一起的。

后来到了秦朝末年，南海郡尉赵佗乘秦亡之际，封关、绝道；三年后，兼并岭南的桂林郡、象郡，于公元前204年，他正式建立南越国，自号“南越武王”，粤西和广西沿海，便成为了南越国境内相邻的两个地区。

1995年初，《语言研究》杂志发表了两位语言学家——中山大学教授叶国泉、广东省政府参事副教授罗康宁的论文《粤语源流考》，首次披露“粤语起源于古广信——今之广西梧州、广东封开”的研究成果，在语言学界引起轰动。

广西沿海与粤西的白话更加类似，由于与广州音差距很大，都被称为“土白话”。土白话虽然在珠三角听着怪怪的，但在粤西桂南一带，大家交流得却很顺畅，有一种“大哥别说二哥土”的感觉。另外，虽然雷州半岛有些地方的母语是闽南雷州话，但年轻一代也说一种带“黎音”的白话，到现在也成了土白话的一种。

茂名的信宜话与广西的容县话北流话特别像。广西这边二次葬（埋了三年后起尸，由土公拾骨放瓦罐里再浅葬）及做清明的风俗又与开平、恩平有相似之处。

近两千年以来，广西东部梧州、岑溪、容县、玉林、陆川、博白、合浦、钦州、防城港、东兴、南宁等地区，在管辖范围内分分合合，纠缠不清。

由于粤西地区与广西东部邻近，在文化、语言、风俗习惯方面更是相通。广西东部地区与广东的联系，比与广西及西南的联系更加密切。广西东部地区在文化上一直都是广府文化占统治地区。特别是清代以来，广西东部基本上是广府文化。后期客家人迁徙过来，广西东南部也出现了客家文化。

梧州、容县等地在1950年代以前，虽然距桂林（以前的广西首府）的直线距离更短，但这几个地方的人都习惯坐船沿着西江，半天到肇庆，一天到广州。玉林也可以从官路到肇庆或廉江，合浦北海钦州等沿海地区更不用说了，水路陆路都可以通粤西或广州。

广西东部地区的人们更加愿意东进广东，除了广东经济较发达之外，以前还有个原因就是因为西部山多。向西前行，被山路阻断。广西东部地区的民众，特别是老一辈，一直认为自己还是广东人。

虽然粤西与广西诸城比，看上去还不错，但在广东范围比，特别是与珠三角地区相比，却是大大落后了。有人笑话粤西地区，不象是广东的，倒是跟广西是一家的，连经济发展都是一样的慢。

总之，由于粤西和广西东部在历史上分分合合，很多情况相似，而且在经济发展方面，都不太理想，多年来有一种“难兄难弟”的感觉。